有跟著旅行社去美國黃石公園旅遊的朋友，應該也都會被帶去這總統石像公園，但你知道上面有哪幾位美國總統呢？相信不少朋友都會猜到華盛頓、林肯，但你覺得這是因為他們比較有名氣，還是因為你真的知道這些人是美國總統呢？

有美國研究者想要了解到底美國民眾有多認識美國總統，他們在網路上作了一個記憶再認的實驗，除了41位總統的全名之外 (因為有兩對美國總統父子檔是同名的，所以各僅出現一次)，也另外加入82位政治、軍事界名人的全名當作記憶的刺激材料。實驗參與者在看到這些名字時，要先判斷是否為美國總統的名字，若他們判斷那個名字是美國總統的名字，他們要接著判斷自己有多確定這個名字真的是美國總統的名字。

結果發現，美國民眾對於美國總統的名字有不錯的再認率 (88%)，且信心程度比較高。但是他們也會有不少的誤認率，少數名人的誤認率甚至超過總統的再認率 (請見下圖)

其中最有意思的就是藍圓圈中的那個紅色三角形，到底何方神聖會有這麼多人誤認他曾經擔任過美國總統？這位仁兄是Alexander Hamilton 亞歷山大·漢密爾頓，因為這位仁兄參與了美國的建國，也擔任了第一任的財政部長。研究者認為因為他背景的關係，讓實驗參與者作記憶提取時找了錯誤的情境線索，因而有比較高的誤認程度。事實上在研究者先前的研究中，Alexander Hamilton被錯誤回憶為美國總統的比率也不亞於一些美國歷任的總統，只是沒有像這個研究中有超過七成的人都誤認。

這個研究告訴我們甚麼？就是人們的記憶真的是非常不可靠，連總統這樣知名的人物，我們都會有如此高的誤認率。所以，下次要說你記得曾經發生甚麼事情之前，請三思啊~ 我們實在太容易因為情境線索的關係，有了錯誤的回憶。題外話，雖然說是大師的研究，不過這系列的研究一篇在Science，一篇發表在Psychological Science，是說有沒有太那個了一點…  (碎念)

去看研究的原文 Recognizing the Presidents Was Alexander Hamilton President?

去看主要研究者Henry L. Roediger III教授的網頁，Roediger的研究專注在記憶上