這次要介紹的是Scientific American:Mind五月號幾篇跟動物思考能力有關係的文章，其實看這種標題，大家大概就可以想像，動物應該是有抽象思考能力的。平時我們看到一些動物的行為，例如看到猴子可以有很多機關的箱子逃脫等，其實很大一部份都只是制約的產物，並不盡然表示他們有抽象思考的能力。那該怎麼驗證呢？

有研究者針對猩猩做實驗，在實驗中，猩猩會先看到一張蛇的圖片，之後會同時看到一張爬蟲類的圖片、一張鳥類的圖片，若猩猩選擇了和先前圖片相同類別的圖片(爬蟲類的)，則會得到食物獎賞，但若選擇錯了，則沒有獎賞。結果發現，受測的猩猩正確答對的機率都超過用猜測的，顯示這些猩猩能夠做類別判斷。不過這個推論也有一些疑慮，畢竟同類別的動物，外觀上看起來就比較類似，猩猩在做判斷時，不一定要有類別概念也可以成功做判斷。

另外有研究者針對蜜蜂做實驗，他們讓蜜蜂走一個Y字型的迷宮，在迷宮的入口他們會看到垂直或是水平的線條，到了叉入口時，兩個通道會有不同的圖案，其中一個圖案的線條方向會和入口處的相同，若蜜蜂選擇了和入口處同樣方向的線條圖案，則會在通道底端獲得獎賞。這樣的結果，其實沒什麼了不起的，比較了不起的是接下來的實驗。之後，研究者把入口處的圖案換成一個顏色的色塊，在兩個通道則有不同顏色的色塊，若蜜蜂選擇了和入口處同樣顏色的色塊，則會在通道底端獲得獎賞。雖然看起來也是只要記得找相同的線索久可以得到獎賞，但這意涵著蜜蜂有一個抽象的概念 “相同的線索 = 獎賞”，而不只是線條方向相同 = 獎賞！

大家有想到其他方式來證實其他物種有抽象思考的能力嗎？其實還會有很多不同的方式，但也必須排除其他可能的解釋，才能夠說明其他物種有抽象思考的能力！

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