多數的人在小時候都會聽很多童話故事，灰姑娘、三隻小豬等等，都是大家耳熟能詳的故事。當然隨著時代的轉變，不少故事都有了新的詮釋，小朋友聽到的版本也不見得和父母聽到的版本是一樣的，例如近年來迪士尼也顛覆傳統，重新描述它們的經典童話故事。到底聽這些故事對小朋友的發展有甚麼樣的影響呢？每個人可能都有不同的答案，但過去較少有研究實際去檢驗這個問題，所以這就變成一個羅生門的議題。
有研究者利用實徵研究的方式，嘗試檢驗童話故事對於小朋友的影響。他們想要檢驗小朋友在聽了一些跟說謊有關係的故事之後，是否會影響他們說謊的行為表現。他們檢驗了下列三個故事對於小朋友的影響：
- 木偶奇遇記
- 放羊的孩子
- 華盛頓砍倒櫻桃樹
3至7歲的小朋友進到實驗室後，實驗者會請他們背對著桌子，然後請他們聽聲音來判斷放在桌上的是什麼玩具，例如聽到呱呱叫的聲音，就要猜桌上放的是一隻鴨子玩具。在猜完一次之後，實驗者讓小朋友聽第二個聲音，但藉故離開實驗室，此時小朋友的行為被攝影機所拍攝，主要用來檢驗小朋友是否有回過頭去偷看玩具是什麼。一陣子過後，實驗者回到房間，然後跟小朋友講一個故事，有些小朋友聽到的是跟說謊有關係的故事，有些小朋友聽到的是「龜兔賽跑」的故事，每位小朋友只會聽到一則故事。在聽完故事後，實驗者會詢問小朋友，剛剛是否有回頭偷看玩具。
實驗一的結果發現，只有聽了華盛頓砍倒櫻桃樹的故事，能夠有效降低小朋友說謊的行為。此外，年紀對於小朋友的說謊行為沒有影響，但是會影響他們是否會想回頭偷看玩具，年紀越小的越傾向會回頭偷看玩具。研究者認為因為在這三個故事中，華盛頓的故事有特別強調不說謊帶來的好處，所以會影響小朋友的說謊行為。在第二個實驗中，他們改編了華盛頓的故事，讓故事不再強調不說謊所帶來的好處，結果在實驗一所觀察到的現象就不存在了！換句話說，只有在故事強調不說謊的好處時，才會影響小朋友的說謊行為。
這個結果看似相當合理，也再次提醒家長們，在幫小朋友選擇讀物的時候要格外小心。市面上非常多不同類型的童書，有些確實不太恰當，大家在選擇的時候千萬要注意，否則反而對孩子造成反效果。
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筆者碎念，其實小朋友有很高的模仿性，如果故事越貼近真實生活，他們模仿的可能性其實越高。不知道有沒有人比較過兒童界的巨星們之間的效果是否有差異，例如讓米奇 pk. 巧虎，看看誰對小朋友的行為有最正面的影響，相信這是很多家長們好奇的問題。
台灣的童書品質還不會落後國外太多，但是自製的兒童節目，不論在畫面的品質、故事內容的合宜性上都有很大的進步空間。日本NHK的兒童節目就非常好看，連聽不懂日文的小朋友，也看得津津有味；相較之下，我們的兒童節目，往往讓小朋友做一些不一定合宜的事情，雖然大人看的很開心，但這其實對孩子並不一定是好的！
去看研究的原文Can Classic Moral Stories Promote Honesty in Children?
去看主要研究者Kang Lee的網頁，Lee教授主要研究兒童的社會發展
認知與情緒新聞網 