很多研究已經告訴我們,眼見不一定為真,那你有想過自己平常在看東西的時候,究竟是眼睛快速掃過就足夠了,還是需要看久一點,才能看清楚?其實在所有的情形,我們看東西的型式,都不是像照相機那樣,喀擦就把所有的東西都記錄下來。實際上,我們的眼球約莫至少1秒會有一次輕微的轉動,這樣的轉動是為了避免我們的視覺系統會習慣外在的環境,而短暫停止運作,造成我們會完全看不到東西。此外,我們在一個時間點,所能夠處理的訊息是有限的;雖然我們可能對於其他沒有完全處理的訊息,還是存有某種印象。
除了多次停留之外,相信大家也看過類似像下列這樣的文字,雖然拼字錯誤一堆,但是我們還是能夠理解。這顯示了,人們在閱讀時,其實不僅僅是專注在特定的刺激上,還會有一個由上而下的概念在引導我們,所以如果當句子的發展是符合我們自己發展出的腳本,閱讀的速度會比較快,反之,若句子的發展和我們預期的不同時,則閱讀較慢且可能會有錯誤的理解。
最後,其實人們在閱讀的過程,難免會回過頭去看之前的內容,以確定自己的理解是否為正確的。這些證據都暗示著我們的閱讀不是分別獨立去處理一個、一個的刺激,而是可能有一些忽略、一些重複驗證的過程。
有研究者大概是看不過去這樣的說法,所以做了一個研究來證實,這樣的閱讀方式其實可能是有問題的。在他們的實驗中,他們比較兩種不同的閱讀方式:一種就是看過的字就再也看不到了,也就是模擬Spritz公司推出的服務,另一種則是看過的字還是會持續出現在畫面上。他們想要比較人們在這兩種閱讀方式上,表現是否會有差異。
除了操弄閱讀的方式之外,他們也控制句子的型式,有些句子是模稜兩可的,有些句子則是平鋪直述的。根據先前的研究,應該會預期模稜兩可的句子,比較容易受到閱讀方式的影響,因為這類的句子需要回過頭驗證先前的內容,才能夠有比較正確的理解。
結果發現,使用正常的閱讀方式時,實驗參與者的理解能力較佳,但不論是讀模稜兩可的句子或是平鋪直述的句子,都會受到閱讀方式的影響。顯示,Spritz公司推出的服務,可能對於句子的理解上是有損害的。若根據實驗參與者眼球移動的紀錄來做分類,會發現越傾向回頭去看先前內容的那些實驗參與者,對於句子有比較的理解。