這次要介紹的研究室探討究竟贏代表一切嗎？我們的生理反應是否只會受到勝負的影響，還是也會受到每個人的個別差異、情緒狀態等等的影響。這群研究者特別在意一個與壓力面對有關的化學物質皮質醇(cortisol)在輸贏的情境下之濃度，過去研究顯示體內長期有過高的皮質醇是不好的，很多創傷後壓力症候群的患者皮質醇的濃度就長期過高，適度濃度的皮質醇才是最有益身心的。過去的研究也顯示：對於高權位者，贏會造成皮質醇濃度下降、輸會造成皮質醇濃度上升；對於低權位者，則有相反的結果。

他們找了一群男性實驗參與者，在一開始時測量他們的睪固酮濃度、口腔內的皮質醇濃度，然後讓他們玩俄羅斯方塊這個遊戲，他們被告知如果贏了這場遊戲，他們可以獲得額外十美金的獎賞。在遊戲結束後(輸贏並非由實驗者操弄，而是由實驗參與者的表現所決定)，他們先填寫一份情緒問卷PANAS-X，這份問卷有60個形容詞，實驗參與者要評判這個形容詞是否是適合用來描述自己當下狀態的。在這個研究中，研究者最在意的是與自我認同(proud, strong, confident, bold, daring, fearless)及敵意(angry, hostile, irritable, scornful, disgusted, loathing)有關項目的評分。在半小時後，他們再次測量口腔內皮質醇的濃度，會要間隔半小時是因為內分泌系統的變化不像神經反應那麼迅速，所以需要間隔較長的時間。

在贏的實驗參與者身上，若他們的睪固酮濃度本身也高，則他們玩遊戲後皮質醇的濃度會受到自我認同程度高低的影響，自我認同程度低的皮質醇濃度會較高；但若他們的睪固酮濃度本身是較低的，則他們玩遊戲後的皮質醇濃度則不會受到自我認同程度高低的影響。在輸的實驗參與者身上，則是發現睪固酮濃度較高的實驗參與者，皮質醇濃度會較高。

睪固酮一直以來被認為和權力、衝動有關係，若我們將睪固酮濃度高等同於高權位者，則可以發現，輸的那群實驗參與者的結果是符合過去研究的發現，因為高權位者書的時候皮質醇濃度會上升。但在贏的那群實驗參與者身上結果就比較複雜，因為睪固酮濃度高的實驗參與者在低自我認同時，其實皮質醇濃度較高，與過去研究的結果不一致。一個可能的解釋是，睪固酮濃度與自我認同會共同調節自我的權位感受；另一個可能的解釋(也是作者們傾向的解釋)，就是皮質醇的濃度會受到多重因素的影響，包含個體的本身的睪固酮濃度、情緒狀態等。

結論就是，贏或輸不僅在心理感受上會受到諸多因素的影響，在生理反應上也是相當複雜的。所以請對於你周邊那些「只喜歡贏」的朋友多一點包容心，因為有些事情也不是他們能控制的，與生俱來的生理反應是很改變的。但就單純心理的層面來說，輸贏真的不重要，重要的是你是否有達到你為自己所設定的目標，若是肯定的，那你就是自己的大贏家了。

去看研究的原文 Winning Isn’t Everything: Mood and Testosterone Regulate the Cortisol Response in Competition
去看主要研究者Neil Watson教授的網頁，Watson教授主要研究的是賀爾蒙對於行為的影響